口腔溃疡是一种最常见的口腔粘膜疾病，在人群中患病率一般认为超过10％，可以发生于男女老幼，以中青年最多见。口腔内出现的溃疡95%是复发性口腔溃疡（俗称口疮），是最常见的口腔黏膜疾病之一。

复发性口腔溃疡是一种以周期性反复发作为特点的口腔粘膜局限性溃疡损害，可发生于口腔粘膜的任何部位，以唇、颊、舌部多见，严重者可以波及咽部粘膜。不少患者随着病程的延长，溃疡面积增大，数目增多，疼痛加重，愈合期延长，间隔期缩短等，影响食和说话。 发作频率有一定规律性，每月一次以上属于频密，一般2个月或3个月发作一次，存在季节性的发作高峰期。口腔溃疡可以自愈，一般发病到痊愈的周期在7~15天之间。好了之后基本没什么后遗症。它是否会转化为“扁平苔癣”（属于组织细胞变异）尚存在争议。

口腔医学界对其致病原因目前没有明确定论。口腔溃疡发病与很多因素有关：

（一）免疫学异常：口腔溃疡患者表现为CD4下降,CD4/CD8比例降低,淋巴细胞转化率较正常人低下。复发性口腔溃疡患者血清中IgA,IgG水平轻度增高,IgM减少。其活检标用直接免疫荧光法检查可见血管周围有IgG和IgM抗体存在。口腔溃疡多为自然发病，反复发作，又可自行缓解，有遗传倾向，病变组织有明显的淋巴细胞和浆细胞侵润，应用肾上腺皮质激素可缓解症状。

（二）感染因素：有人提出链球菌和几种病毒在复发性口腔溃疡发病中起病原的作用。

（三）遗传因素：复发性口腔溃疡有明显的家族遗传倾向

（四）精神因素：这个是现在人很重要的致病因素之一

（五）消化系统疾病及功能紊乱：怀疑消化系统疾病和口腔溃疡有着共同的致病菌，因为消化系统和口腔有着密切的关系，究竟口腔溃疡的发生在消化系统疾病发病之前或者是之后，还有待研究。也有可能和食物反流有关，另外可应用针对消化系统疾病的致病菌如幽门螺杆菌，对口腔溃疡进行治疗，能够得到良好的效果。

（六）营养因素：口腔溃疡患者有铁，叶酸，锌和维生素B1，B2，B6，B12等

（七）内分泌因素：有的女性患者复发性口腔溃疡与月经周期有关

（八）超氧化物歧化酶活性下降

（九）微循环障碍

（十）局部因素：多为轻微的创伤